O início da pandemia ativou muitos pesquisadores e empresas farmacêuticas a começarem a desenvolver vacinas contra o vírus SARS-CoV-2. Várias técnicas diferentes são usadas para essas vacinas. Algumas obtiveram aprovação para uso em pessoas, enquanto outras ainda estão em vários estágios de desenvolvimento.
Abaixo, fornecemos uma visão geral dos principais tipos de vacinas disponíveis ou em desenvolvimento.
Vacinas de RNA
Essas vacinas fazem uso de um pedaço de RNA mensageiro (mRNA) que serve como um manual de instruções para suas células produzirem uma proteína do vírus. Por exemplo, a proteína Spike, que faz parte da camada externa do vírus, é usada. As células que entram em contato com a vacina produzirão a proteína. Essa proteína é então mostrada às células imunes, que desenvolvem uma resposta imune contra ela.
Leia mais sobre como as vacinas de mRNA funcionam.
Exemplos: Pfizer-BioNTech, Moderna
Vacinas baseadas em vetores
Esses tipos de vacinas usam um vírus inofensivo para humanos. Este é um vírus que não causa doença e não pode se replicar em seu corpo. Neste caso, na maioria das vezes, um adenovírus é usado. O vírus serve como sistema de entrega para fornecer às células instruções para produzir a proteína Spike do vírus SARS-CoV-2. Essa proteína é então mostrada às suas células imunológicas, que desenvolvem uma reação imunológica contra ela.
Leia mais sobre como funciona a resposta imunológica.
Exemplos: AstraZeneca-Oxford, Johnson & Johnson, Gamaleya (Sputnik), CanSino
Vacinas baseadas em vetores
Esses tipos de vacinas utilizam uma proteína, neste caso, a proteína Spike. Uma versão recombinante da proteína Spike é usada; isto significa que a proteína é produzida em laboratório. Portanto, para esta vacina, suas células não precisam criar a própria proteína.
No laboratório, a proteína Spike recombinante é misturada com nanopartículas que ligam a proteína a ela. Essas nanopartículas com a proteína são injetadas como vacina. Outro ingrediente dessas vacinas é chamado de adjuvante. Este é um composto que estimula e reúne as células do sistema imunológico no local onde você é injetado com as nanopartículas. As células imunes serão então expostas à proteína Spike e treinadas para reconhecê-la no futuro.
Leia mais sobre como funciona a resposta imunológica.
Exemplos: Novavax, Vector Institute
Vacinas de vírus inativado
Este tipo de vacina usa o vírus SARS-CoV-2. No laboratório, esse vírus é tratado com um produto químico que altera o vírus e o inativa. Isso significa que o vírus não pode mais se replicar, portanto, não pode se espalhar no corpo e causar doenças. Este vírus inativado é misturado com um adjuvante para formar a vacina que é injetada. O adjuvante estimula as células do sistema imunológico a entrar em ação contra o vírus. Dessa forma, a resposta imune é treinada para detectar o vírus se você o encontrar mais tarde na vida.
É importante observar que, como o vírus está inativado, ela não pode transmitir o COVID-19.
Exemplos: Sinopharm, Sinovac, Bharat Biotech
Esses são os principais subtipos de vacinas atualmente em uso e desenvolvimento. Vamos mantê-lo atualizado sobre os novos desenvolvimentos nesta área de pesquisa.
Leitura complementar:
RAPS: COVID-19 vaccine tracker
Contribuição de: Texto: Maartje Wouters, Tradução: Luísa Cedin